當(dāng)整車企業(yè)徘徊在十字路口的時(shí)候，身處第一線的汽車經(jīng)銷商們也面臨銷量不濟(jì)、積壓嚴(yán)重、貸款困難等重重危機(jī)。但更為嚴(yán)峻的是，來自互聯(lián)網(wǎng)的沖擊，很有可能讓他們退出歷史舞臺(tái)。
       《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志提出，汽車經(jīng)銷商們的作用正被科技日益消解。現(xiàn)在，人們選購新車的許多步驟可以通過互聯(lián)網(wǎng)實(shí)現(xiàn)，甚至貸款、保險(xiǎn)也都可在網(wǎng)上辦理。
       一百年前，稚嫩的汽車制造商通過在工廠門口擺攤，或者在直營店推銷的方式賣汽車，后來發(fā)展為特許經(jīng)營。這種模式要求獨(dú)立經(jīng)銷商只銷售一家汽車企業(yè)的車型。現(xiàn)在，全球每年銷售的9000萬輛汽車幾乎都是通過汽車經(jīng)銷商完成的。
       咨詢機(jī)構(gòu)麥肯錫表示，硬銷售時(shí)代漸漸遠(yuǎn)離，傳統(tǒng)汽車銷售商的作用日漸式微。在當(dāng)下的許多汽車交易中，購車人事先已經(jīng)將品牌和車型選定，在網(wǎng)上進(jìn)行了比價(jià)、決定了自己的意向價(jià)格。
       但部分購車者仍有了解車輛性能的需求，對此，制造商已經(jīng)行動(dòng)起來。從2013年起，寶馬就開始效法蘋果，在一些大型展示店配備了“產(chǎn)品小天才”，向潛在客戶介紹汽車的特性。奔馳和起亞也紛紛效仿。
       最具爭議的是高檔電動(dòng)車制造商特斯拉的做法：直接把車銷售給消費(fèi)者。上世紀(jì)50年代實(shí)施的、用以保護(hù)經(jīng)銷商免受制造商轉(zhuǎn)嫁條款的法律，現(xiàn)在被用來限制特斯拉。有幾個(gè)州禁止把車直接銷售給消費(fèi)者，特斯拉在那幾個(gè)州開店引起了爭論，他們得到的支持越來越多，新澤西和馬里蘭兩個(gè)州最近解除了禁令。
       在其他國家，汽車制造商們也躍躍欲試。現(xiàn)代、奔馳、寶馬和沃爾沃已經(jīng)開始在歐洲進(jìn)行小的試點(diǎn)，通過公司網(wǎng)站進(jìn)行銷售。去年，沃爾沃網(wǎng)上提供的1900輛特版運(yùn)動(dòng)車銷售一空，他們希望到2016年全部車型實(shí)行網(wǎng)上銷售，奔馳正考慮擴(kuò)大他們在漢堡和華沙的試點(diǎn)。通用汽車公司計(jì)劃在歐洲開幾家凱迪拉克試駕中心和實(shí)體銷售店。
       除了特斯拉，所有這些銷售過程的最后階段都要由經(jīng)銷商線下處理。盡管如此，這些銷售方式加強(qiáng)了顧客與制造商之間的關(guān)系，可能會(huì)逐步削弱經(jīng)銷商的影響。如果購車人大量轉(zhuǎn)向網(wǎng)購，那么更多的汽車制造商們將追隨特斯拉的腳步。如果顧客們樂意直接從制造商那里購買汽車，法律制訂者當(dāng)然沒有理由從中作梗。